近日，中國第六次北極科學考察隊暨“雪龍”號科學考察船結束了在北極的科學考察任務，開始正式踏上歸程，計劃于9月24日返回位于上海的中國極地考察國內基地碼頭。這是中國成為北極理事會正式觀察員國之后，首次對北極進行科考活動。

中國在北極開發中究竟應該何去何從？對此，《中國科學報》記者采訪了相關專家。

“第二個中東”

隨著世界上一輪又一輪的“藍色圈地”運動，有學者建議，我國應把著眼點從陸地逐步轉向海洋。應該認識到陸地有限的資源不足以撐起整個中華民族的發展，不足以維持十幾億人民的需求。北極作為海上資源的巨大倉庫，是必須高度重視的。

北極資源中最重要和最直接的是石油與天然氣資源。2011年美國勘測局的統計數據表明，北極地區包含了全球沒有被發現的30%的天然氣儲量和10%的石油儲量，待發現的液化天然氣資源占全球的20%，總量約為4000億桶油氣當量。因此，北極成為目前地球上最具潛力的油氣資源開發地區，被稱為“第二個中東”。

此前有預測認為，2030年9月，北極冰蓋將融化，那時該地區將成為自然資源“富礦”。北極地區擁有享譽世界的芬諾斯堪的亞和科拉半島大鐵礦，儲有鈾和钚等戰略性礦產資源，還有豐富的水資源、生物資源、土地資源及水力、風力資源等。

此外，北冰洋洋流也對東亞大陸氣候環境和海洋經濟漁場起著重要影響。中國科學院曾稱北極為“超級空調”，而我國這次“雪龍”號的考察將側重研究北極的快速變化對我國氣候的影響。

“不能輸在起跑線上”

“著眼未來，主要還是資源的爭奪，中國不能落下，不能輸在起跑線上。但是，不要打起來。”廈門大學教授林伯強在接受《中國科學報》記者采訪時表示，中國不能因為擔心發生利益沖突而減弱對北極的開發，在北極事務上要注意以合作的方式，盡力避免矛盾。

上海海洋大學一位不愿透露姓名的專家認為，我國直接進行北極資源開采難度大，開采可能性很小。從技術上看，石油平臺的開采難度遠高于島上開采，此外還會與其他北極國家產生地緣政治問題。

當下，我國在北極上的很大收益是來自北極航道的開通。

北極航道是穿過俄羅斯西伯利亞與北冰洋毗鄰海域，開僻出一條商業路線。這條全新的“白色航線”使得歐亞大陸間的航程大大縮短，預計將帶來巨大的商業利益。

中國極地研究中心主任楊惠根預測，2020年該航線將承擔中國5%～15%的國際貿易運輸業務，屆時荷蘭鹿特丹至上海的海運行程將縮減22%。

也有學者表示，北極航道通航難度大，通航時間短，不能取代馬六甲等傳統航道。

對此，林伯強認為北極航道的開通對中國具有較大的現實意義，至于道路通航難度大，需要船只有破冰能力等問題，通航時間一長，這些問題都會迎刃而解。

經濟科研兩手抓

山東省科技廳副廳長、青島國家海洋科學研究中心主任李乃勝表示，從1925年北洋政府簽訂《斯匹次卑爾根群島條約》，直至2013年5月15日中國成為北極理事會正式觀察員國，我國對北極的認識始終不足，沒有形成強烈的海洋觀。這也導致我國的北極科考、開發一直處在比較弱勢的國際地位。

“我們國家目前對北極的考察，無論是活動范圍和區域，還是科研投入的力度，并沒有改變以參與為主的狀況，我國對北極的投入非常欠缺。”上海海洋大學的專家表示，希望我國能夠加大力度對北極進行科研考察。

對此，林伯強認為，中國海洋觀落后的問題不是不能解決。中國雖然現在是弱勢，但只要加大北極事業的投入力度，就能后來居上。

“經濟和科研要兩手抓。”林伯強表示，北極問題的核心是經濟，但是科研能直接帶來經濟收益，兩者不存在孰輕孰重、孰先孰后的問題，中國關注的焦點應該是資源帶來的巨大經濟利益，在科研上也應加大投入。