2018年，全球核電發電量增長2.4%，主要得益于中國新增了7個核反應堆，增長接近19%。盡管如此，核能在全球發電中的份額仍在緩慢下降，從1996年約17.5%的歷史峰值降至2018年的10.15%。與此同時，可再生能源蓬勃發展，2018年全球電網新增裝機容量達到創紀錄的165GW，相比之下，核電在運容量僅為9GW。全球在建的新核反應堆數量已連續第六年下降，從2013年底的68座降至2019年年中的46座，其中10座在中國。

以上數據來源于《2019年世界核工業現狀報告》，該報告概述了世界各地核電站的年齡、運營、生產和建設情況。報告稱，2019年有417個反應堆機組投入運行，另有28個長期停運。美國在運機組的數量最多，為97個，另有兩個目前正在建造中。美國的反應堆平均使用年限為38.9年，這些反應堆的發電量占全美國發電量的19.3%。法國擁有58座核反應堆，位居第二，發電量占總發電量的71.7%。

\雖然中國近年來把重點放在了可再生能源上，但中國在核電站建設方面取得了快速進展。在2019年，中國的核反應堆總數達到47座，位居世界第三。俄羅斯和韓國分別以36座和23座位列第四和第五。另外，烏克蘭有15座反應堆在運行，而日本有9座。不過，值得注意的是，日本是長期停運反應堆數量最多的國家，有24座已經停運。