特斯拉發(fā)布了一份新“影響報(bào)告”(impact report)，報(bào)告顯示，特斯拉車隊(duì)擁有50多萬(wàn)輛電動(dòng)汽車，幫助阻止了400萬(wàn)噸的二氧化碳被排放到大氣中。在該報(bào)告中，特斯拉還闡述了對(duì)電池回收的想法：“經(jīng)常聽到有人問(wèn)，“一旦特斯拉汽車的電池組耗盡，會(huì)怎么處理呢?”。化石燃料與鋰離子電池都是能源，但是它們之間的區(qū)別是，化石燃料能夠被提取并一次性使用，而鋰離子電池中的材料能夠回收再利用。當(dāng)石油從地底下開采出來(lái)，經(jīng)過(guò)化學(xué)提煉和燃燒后，會(huì)向大氣中釋放有害氣體，而此類氣體卻無(wú)法回收再利用。相比之下，電池材料經(jīng)過(guò)提煉，然后被放入電池中，在電池壽命終結(jié)后卻仍能保留下來(lái)，能夠再回收其中有價(jià)值的材料，反復(fù)使用”。

在電池回收方面，大多數(shù)汽車制造商目前都專注于電池組壽命耗盡之后的應(yīng)用，而特斯拉卻與它們不同。現(xiàn)代、寶馬和雷諾等汽車制造商已經(jīng)宣布，將在儲(chǔ)能系統(tǒng)中使用舊電池組，而不是回收電池組來(lái)生產(chǎn)新電池組，其中有些汽車制造商已經(jīng)在使用回收的舊電池組，用于儲(chǔ)能系統(tǒng)。

特斯拉表示，由于電池組壽命已盡，目前還沒有回收大量電池組，但是特斯拉正在回收幾款用于“研發(fā)、生產(chǎn)、質(zhì)量控制和服務(wù)運(yùn)營(yíng)”的電池組。該公司表示，其正與世界各地的第三方電池回收商合作，處理所有廢舊電池，回收有價(jià)值的金屬。與回收伙伴合作，確保負(fù)責(zé)任地處理電池中沒有價(jià)值或無(wú)法回收的材料。

但這顯然只是一個(gè)臨時(shí)的解決方案，因?yàn)樘厮估硎荆溥€在內(nèi)華達(dá)州的1號(hào)超級(jí)工廠(Gigafactory 1)研發(fā)電池回收系統(tǒng)。特斯拉在報(bào)告中表示：“特斯拉正在1號(hào)超級(jí)工廠研發(fā)獨(dú)特的電池回收系統(tǒng)，該系統(tǒng)既可處理電池生產(chǎn)廢料，還可處理報(bào)廢電池。通過(guò)該系統(tǒng)，鋰和鈷等關(guān)鍵礦物與電池中的銅、鋁和鋼等所有金屬的回收率將達(dá)到最高。將以最適合用作新電池生產(chǎn)材料的形式回收上述所有材料。

目前，也有幾家公司在研究如何在回收過(guò)程中，從電池中回收關(guān)鍵礦物質(zhì)。最近，American Manganese在試點(diǎn)回收工廠，成功在鋰離子電池陰極材料回收方面實(shí)現(xiàn)了高回收率。

特斯拉認(rèn)為，其閉環(huán)電池回收過(guò)程將可節(jié)省可觀的資金，因?yàn)榇笠?guī)模回收再利用電池材料的成本遠(yuǎn)低于購(gòu)買和運(yùn)輸新材料的成本。

此外，特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人兼現(xiàn)任首席技術(shù)官JB Straubel于兩年前創(chuàng)辦了一家材料回收初創(chuàng)公司，據(jù)信，該公司與特斯拉關(guān)系匪淺。