美國能源部 (DOE) 已撥款5000 萬美元在未來五年內建立低成本地球豐富鈉離子存儲 (LENS) 聯盟。該聯盟由美國能源部的阿貢國家實驗室牽頭，包括美國能源部的布魯克海文國家實驗室、勞倫斯伯克利國家實驗室、太平洋西北國家實驗室、桑迪亞國家實驗室和 SLAC 國家加速器實驗室。

LENS 聯盟旨在利用安全、豐富且廉價的材料開發高能量、長壽命的鈉離子電池。該計劃解決了減少美國對鋰離子電池中使用的有限且具有戰略重要性的元素的依賴的迫切需求，為電動汽車技術更加可持續的未來鋪平了道路。

目前，鋰離子電池在全球汽車和固定式儲能市場占據主導地位。它們為從智能手機到電動汽車的各種設備供電，并可以儲存太陽能和風能等可再生能源。然而，依賴任何單一的電池化學成分都會造成漏洞，而當今占主導地位的電池包括鋰、鈷和鎳等關鍵元素。鈉是一種豐富的元素，可以通過提供更多種類的經濟高效的選擇來降低風險并提高供應鏈的彈性。

美國特別適合為鈉離子技術提供原材料和創新，因為該國生產了世界上大量的氯化鈉(食鹽)和鈉。鈉離子電池不僅可以在某些應用中取代鋰，還可以取代鈷和鎳，從而提供更經濟實惠且可持續的解決方案。

然而，鈉離子電池單位重量和體積儲存的能量較低，導致行駛里程較短——這是該類電池與鋰離子電池競爭的絆腳石。

為了實現這一目標，阿貢國家實驗室召集了一支來自國家實驗室和大學的世界級研究人員團隊。每位成員都擁有豐富的鈉離子電池研究經驗。他們將共同努力發現和開發高能電極材料，改進電解質，并設計、集成和對電池單元進行基準測試。

由知名和新興公司組成的顧問委員會將為該聯盟提供寶貴的行業觀點，目標是培育美國的鈉離子電池生態系統。

LENS 將成為美國能源部鈉離子電池領域不斷增長的研究項目的一部分，該項目包括對這種新興化學物質在電動汽車和電網存儲應用中的使用研究。

該聯盟包括八所大學合作伙伴：佛羅里達州立大學、加州大學圣地亞哥分校、休斯頓大學、伊利諾伊大學芝加哥分校、馬里蘭大學、羅德島大學、威斯康星大學麥迪遜分校和弗吉尼亞理工大學。在所有 14 所合作伙伴的參與下，LENS 將在培養新一代電池科學家和研究人員方面發揮關鍵作用。

LENS 得到了美國能源部能源效率和可再生能源辦公室汽車技術辦公室的支持。