美國船級社(ABS)近日發布了一份新報告，強調核技術在海運業中的潛力，特別是針對標準液化天然氣(LNG)運輸船上的小型模塊化反應堆(SMR)的研究。該報告由美國船級社與赫伯特工程公司(HEC)合作完成，通過建模調查了高溫氣冷反應堆(HTGR)對145,000立方米(cbm)LNG運輸船設計、運行和排放的影響。

研究發現，HTGR技術能夠顯著提高LNG運輸船的運輸速度，并實現零排放運行，無需加油。然而，該技術大約每六年需要更換一次，且僅適用于大型LNG運輸船，因為設計限制使其難以應用于小型船舶。

報告指出，核動力LNG運輸船將具有獨特的設計特點，包括位于船尾的反應堆、位于現有燃料箱前方的電池以及加固的船體。ABS高級副總裁兼首席技術官Patrick Ryan表示，盡管核技術在陸地上已被廣泛理解，但在海洋中的應用仍處于起步階段。這項研究清楚地表明，核技術不僅有助于解決航運排放挑戰，還能為行業帶來一系列運營優勢。

此前，ABS與愛達荷國家實驗室(INL)聯合推出了業內首個針對浮動核電站的綜合規則，并與HEC聯合發布了關于浮動核電站的設計、運行和排放的詳細研究模型。此外，ABS和HEC還研究了核推進對14,000 TEU集裝箱船和157,000 DWT蘇伊士型油輪的影響，發現采用先進的核反應堆可以消除加油需求，減少載貨量但提高運行速度，且兩艘概念船的二氧化碳排放量均為零。

ABS致力于幫助行業評估核技術在不同用例中的適用性，并探索其在海運業中的潛在應用。