美國周三開放了高達9億美元的資金申請，旨在支持小型模塊化反應堆（SMR）核技術的初始國內部署。拜登政府認為核能對于應對氣候變化至關重要，因為核能發電幾乎不產生排放，且美國核電容量需增加兩倍才能實現排放目標。

SMR與傳統大型核電站不同，其設計更簡單，可根據需求擴展。支持者表示，SMR更安全、成本更低，可在工廠建造而非現場。SMR可用于產生熱量、電力及海水淡化。然而，美國尚未建造任何商用小型核反應堆，批評人士認為其運行成本將高于大型反應堆，且同樣會產生持久性放射性廢物，而美國尚無最終處置庫。

這些資金來自2021年兩黨基礎設施法，能源部預計將分兩個層級提供：高達8億美元用于支持先行者團隊的里程碑獎勵，包括公用事業、反應堆供應商、建造商和最終用戶等；另有一筆最高達1億美元的撥款，旨在解決阻礙國內核工業發展的缺陷，如設計、許可、供應商開發和場地準備，以刺激SMR的更多部署。