2013年12月19日，15時28分，一家民營企業在中國山東省濟南海關駐萊蕪辦事處辦結了一份從澳大利亞進口鐵礦砂的報關單。中國海關總署經過核實，目前已經初步認定，這份報關單標志著當年中國外貿進出口總額突破了4萬億美元關口。

這是自2004年突破1萬億美元，2007年和2011年分別突破2萬億美元和3萬億美元之后，中國對外貿易進出口總值再次突破整數萬億美元關口。業內人士認為，這標志著中國外貿發展又上了一個新的臺階。2014年外貿運行的有利與制約因素交織，總體環境比去年略好，預計外貿將步入平穩增長期。

根據海關總署10日公布的數據，中國2013年進出口總值達到4.16萬億美元的年度歷史新高，扣除匯率因素同比增長7.6%，較2012年增速反彈1.4個百分點。

海關總署新聞發言人鄭躍聲10日在國新辦表示，根據美方已公布數據，去年前10個月中國貨物貿易進出口總值已超美方1900多億美元，貿易增速也高于美方。據此推算，去年中國超過美國成為全球最大貨物貿易國基本成定局。

鄭躍聲說，去年第四季度外貿表現好于二三季度，既與國家及時出臺一系列穩定外貿增長的措施有關，也與主要市場經濟回暖密不可分。此外，國內宏觀經濟企穩向好，中國企業“走出去”步伐加快，也帶動了出口保持穩定增長。

對于今年中國外貿發展面臨的內外部環境，業內大都表示了謹慎的態度，認為既有有利條件，也有不少需要正視的問題和挑戰。

鄭躍聲說，2014年中國對外貿易的增長既面臨著國際需求和國內宏觀政策環境改善等積極因素，也存在著成本要素上升和貿易摩擦加劇等制約因素。“總體來看，2014年外貿發展環境要好于2013年。”他判斷說，如果國際國內經濟不出現大的風險，中國對外貿易將步入平穩增長期。

根據海關總署去年12月底對中國1800家外貿企業進行的網絡調查，反映匯率成本增加的企業較此前一個月增加了0.1個百分點，達到59.3%。鄭躍聲說，匯率成本增加對當前中國出口產品的綜合成本上升有較大的影響，國內企業還是要積極轉變外貿發展方式、不斷提高產品附加值。

中國國際經濟交流中心研究員張茉楠表示，在當前美國經濟整體回暖的背景下，外貿領域中的中美“貿易脫鉤”現象值得關注。隨著中國貨物貿易傳統的比較優勢面臨階段性變化，特別是勞動力要素成本上升長期化、資源環境約束強化，出口超高速發展的黃金期已漸行漸遠，未來要著力在質量的提高上。