中國人民銀行10日公布的數(shù)據(jù)顯示，截至2012年末，國家外匯儲備余額為3.31萬億美元，2012年國家外匯儲備增長1290億美元左右，年度增量連續(xù)第三年下降，為2004年以來最低水平。

歷史數(shù)據(jù)顯示，國家外匯儲備增長曾于2007年達到年度增加逾4600億美元的歷史最高水平。但2011年開始，外匯儲備增量開始大幅收縮。

專家指出，國際收支順差是多年來中國外匯儲備不斷快速增長的重要原因。而近兩年來，隨著國際收支順差收窄、人民幣匯率預期出現(xiàn)分化以及國際金融形勢變幻莫測，使得中國外匯儲備出現(xiàn)季度增減交替的局面，年度增長隨之放緩。

2011年第四季度，中國外匯儲備出現(xiàn)了1998年以來首次季度環(huán)比下降，減少205億美元。進入2012年，外匯儲備曾在一季度大幅增長1238億美元后，二季度再次出現(xiàn)負增長，較一季度末減少了650億美元。　

外匯資產(chǎn)從央行轉(zhuǎn)向境內(nèi)機構(gòu)和個人持有，同時國內(nèi)企業(yè)對外投資步伐的加快，是中國外匯儲備增長變慢的一個重要原因。

外匯局數(shù)據(jù)顯示，2012年前三季度，企業(yè)等市場主體在銀行的外匯存款余額增加1388億美元，銀行自身增持外匯頭寸120多億美元，除部分發(fā)放境內(nèi)外匯貸款外，其余由銀行用于境外放款和投資。對外投資方面，2012年前三季度，中國非金融部門對外直接投資525億美元，同比增長29%。

交通銀行首席經(jīng)濟學家連平表示，國際收支順差一直是2005年以來人民幣升值的基本力量，中國的外匯儲備也是從那時開始大幅度增加。而近幾年來，中國通過鼓勵擴大對外投資等措施，使得國際收支順差的規(guī)模逐漸收窄。

資本流出也是外匯儲備增長速度不斷放慢和出現(xiàn)季度減少的一個原因。“在貿(mào)易順差有所擴大的情況下，2012年外匯儲備增量創(chuàng)多年新低，說明存在資本流出。”招商銀行金融市場部高級分析師劉東亮表示。最新數(shù)據(jù)顯示，2012年中國貿(mào)易順差2311億美元，比2011年擴大48.1%。

金融專家趙慶明指出，外匯儲備趨于穩(wěn)定對降低人民幣升值壓力，保持人民幣匯率基本穩(wěn)定具有重要意義。外匯局有關(guān)負責人也曾表示，當前，中國國際收支順差減少、外匯儲備增長放緩，符合國家宏觀調(diào)控方向，有利于促進對外經(jīng)濟平衡。

對于未來中國外匯儲備的增長趨勢，專家普遍認為，未來一段時間，中國外匯儲備增長將持續(xù)變慢，并繼續(xù)出現(xiàn)季度增減相互交替的現(xiàn)象。

劉東亮認為，未來一段時間，中國貿(mào)易順差還是會呈現(xiàn)趨勢性的收窄，資本流動也可能呈現(xiàn)不穩(wěn)定、流出流進交織的局面。同時，估計2013年美元匯率會表現(xiàn)不錯，加大中國資本流出的壓力。