NASA資助的這個項目由美國伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的航空航天工程師Phillip Ansell、電氣工程師Kiruba Haran及其同事領導。研究團隊正在探索利用液氫燃料電池作為環保能源的可能性。
據悉，氫燃料電池的基本原理是電解水的逆反應，把氫和氧分別供給陽極和陰極，氫通過陽極向外擴散，并與電解質發生反應，釋放出的電子通過外部的負載到達陰極，是一種將存在于燃料與氧化劑中的化學能直接轉化為電能的發電裝置。從外表上看有正負極和電解質等，像一個蓄電池，但實質上氫燃料電池車無需充電，只需加氫。打個比方說，純電動車的電池就像儲電站，而氫燃料電池就像發電站。
通過使用冷卻的冷凝液氫代替氫氣，不需要很大的壓強儲罐就能產生清潔能源。
這種轉變首次為大型飛機使用氫能提供了可能，并為商用航空業帶來了革命性的變化。
據悉，NASA將在三年內為該項目提供總計600萬美元(約合人民幣4200萬元)的資助。
