據外媒報道，受近幾年基本金屬價格下降影響，日本礦業及冶煉公司計劃將在電動汽車，智能手機等一些電子設備領域投資億萬美元。
     
          

這些公司包括住友商事金屬礦業公司(Sumitomo Metal Mining)，JX日本礦業及金屬公司(屬于JX控股公司)。

在冶煉業和金屬礦業不景氣的情況下，這些公司都希望能夠找到一個穩定的盈利來源。它們希望能夠借各大汽車生產商的推動趁機進軍電動汽車領域，同時也希望未來一些與互聯網相關的設備都能采用它們的產品。

住友商事主席Yoshiaki Nakazato表示：“我們希望打造一個初采礦和冶煉之外的公司第三大經濟來源。”

有金屬鍛造而成的特殊材料包括金屬粉末，金屬薄片和金屬板，這些材料則被用來打造一個非常薄的薄膜用作電動車，智能手機，空調及電飯煲的電池上。

雖然生產這些材料需消耗大量人力和物力，但同時也為他們帶來高額的利潤。

住友商事是日本最大的鎳冶煉商，其將投資180億日元(1.53億美元)來增加陰極材料的產量，而這些陰極材料是松下為特斯拉供應電動車鋰電池使用的。

隨著電動汽車市場持續升溫，富士經濟(Fuji Keizai)等一些研究公司預測從2014年到2020年，鋰電池上使用的陰極材料的需求將會增加九倍。而一些在特斯拉，手機充電器等設備中圓柱形鋰電池上使用的材料到2020年需求將會增加一倍。

Nakazato曾表示：“目前整個行業都朝著積極的態勢發展，例如豐田等汽車公司之前就已經宣布到2020年將深入電動汽車市場。”

同時美國，中國及歐洲等國家的政府都在積極鼓勵倡導各大車企推出純電動汽車。

此外，JX公司同時也希望能夠在智能汽車市場上占據一席之地。JX公司計劃到2017/18財年將大規模生產高純度錫，可以用來連接智能汽車等設備內部的電子模塊。此外，它還表示將增加半導體和銅箔的產量。

電動車市場變化萬千

目前市場普遍對迅速變化的電子和汽車技術比較關心，這也就意味著新材料要么迅速會被商業化，要么迅速被市場淘汰。

據一位來自某金屬公司不愿透露姓名的官員表示：“一些現在正在被使用的材料或者零部件，或許未來幾年就會被淘汰，所以我們需要不斷創新，與時俱進，甚至要走在我們競爭對手的前面。”

大和證券分析師Shinichiro Ozaki表示，住友商事戰略上的變化到2018/19年會為其增加一倍的續生利潤。

此外，日本三菱材料公司也將增加在電動汽車領域的投資，其九月份以3億美元的價格收購了英國一家公司來增加其銅加工業務，該業務針對的主要是汽車和醫療設備。

而一些小公司，如同和控股(Dowa Holdings)，日本古河(Furukawa Co Ltd)目前也在投資研發電子材料。