去年，液化天然氣(LNG)市場供應過剩，引發出口國間競爭激烈，吸引了業界頗多的關注。然而，根據一項新出爐的研究，全球LNG、乃至天然氣整體的需求增長并不遜色于供應的攀升，甚至有可能帶來市場收緊。

新興進口國帶動需求

日前，美國哥倫比亞大學的全球能源政策中心發布報告稱，雖然自2014年以來，全球LNG供應一直保持增長，但調查顯示，全球LNG需求同時也在大幅增長，并且引領這一輪增長的不再是傳統的LNG進口大國，而是一批新興LNG進口國。

據該中心的研究人員洛斯和科特介紹，他們在深入調查LNG市場期間吃驚地發現，過去3年間，大量的新增供給實際上是被十幾個新興LNG進口國所吸納。這些國家主要分布在歐亞大陸和加勒比地區，埃及、約旦、巴基斯坦、科威特、阿聯酋、泰國、印尼、新加坡、波蘭、牙買加等國均包括在內。

報告統計數據顯示，截至2017年9月末，這些新興LNG進口國的進口量在全球LNG貿易總量中的占比，已經從2014年中期的3%上升到11%左右。其中，僅埃及一國，去年前三季度的進口量就已經占到全球總量的2.3%。此外，自2014年中期以來，上述十幾個新興LNG進口國更是包攬了全球LNG需求凈增長的60%左右。

相比之下，從2014年中期至2017年下半年期間，歐洲的LNG進口量卻并沒有明顯增長。

“2014年，全球天然氣供應正處于開始攀升之時。”洛斯表示，“當時業界曾將緩解市場供應過剩的希望寄托在歐洲LNG進口的增長之上，并且沒有人預見到全球LNG市場還會涌現出如此多的新興需求量。”

油價網撰文指出，除了哥倫比亞大學全球能源政策中心的調查研究外，近期LNG價格的波動也反映出市場當前出現了收緊的苗頭，至少存在季節性收緊的情況。

洛斯認為，全球LNG市場實際上并沒有出現全面的供應過剩，新興進口國的崛起已經開始影響LNG價格的變化。

根據該報告，LNG新興進口力量的快速成長還推動了全球LNG浮式儲存和再氣化裝置(FSRU)的大量建設。

據洛斯和科特表示，2014年之前，由于FSRU沒有大范圍普及，任何國家和地區想要進口LNG平均需要花費3至5年的時間，以及大量的資金投入。如今，進口LNG可以通過租用FSRU來實現，大大減少了初期資金投入，并縮短了交貨時間，因此，包括世界銀行在內的許多國際組織都十分愿意為FSRU的發展提供支持。

市場預判難度增加

不過，哥倫比亞大學全球能源政策中心的報告同時提醒，對LNG市場未來走勢的預判正變得越來越困難。報告預計，未來兩到三年內，無論是LNG進口國的需求，還是生產國的出口能力是否會繼續維持增長，都存在很大的不確定性。

根據該報告，在其提及的12個新興LNG進口國中，埃及、約旦和巴基斯坦的需求增長能力最受矚目。其中，巴基斯坦的需求或將增長最快，該國已經啟用了一個FSRU終端，目前還計劃再增加兩個。而埃及和約旦只要完成了與附近地中海區域的氣源連接后，對LNG進口的需求可能將不再明顯。另有印尼、泰國、新加坡和馬來西亞等國的LNG進口或將持續增長，但對整個新興市場的需求增長貢獻不大。

“眼下的問題是，未來2至3年內，還會有另一批進口國出現嗎?”洛斯表示，“對新一波進口增量的預測變得更具挑戰性。因為不確定因素很多，比如，非洲和南美的LNG潛在進口國，幾乎都面臨復雜的基礎設施建設挑戰，以及更多的政治風險，要推測這些國家和地區未來的進口量是十分困難的。”

該報告的調查顯示，孟加拉今年已經開工建設了兩個FSRU碼頭，可能很快將加入LNG進口國的行列;斯里蘭卡、越南和菲律賓也很有可能增加LNG進口量;不過，加納等部分非洲國家可能還需要更長的時間來發展進口能力。

洛斯指出：“未來，印度等傳統LNG進口國和眾多新興進口市場的發展變化，都將影響LNG需求的整體變化。LNG市場趨勢將變得更加難以預測。我們推斷，未來2至3年間市場可能仍然存在供應過剩的情況，但新興的需求增長也有可能持續緩解過剩，或者縮短過剩持續的時間。與此同時，價格的季節性波動也有可能會變小。”