在日本福島第一核電站發(fā)生核事故六年多后，人們終于發(fā)現(xiàn)了其中一個反應(yīng)堆里熔化的鈾燃料棒的位置。這些核燃料棒在2011年的災(zāi)難中熔化，其最終位置幾乎不可能確定。
一個名為“小太陽魚”的鞋盒大小的機(jī)器人發(fā)現(xiàn)了熔化的鈾。這臺機(jī)器人配備了一臺攝像機(jī)，進(jìn)入核電站內(nèi)部后，把視頻發(fā)回給外面的人員。據(jù)《紐約時報》報道，該機(jī)器人在任務(wù)展開3天后，發(fā)回了3號反應(yīng)堆底部的一個洞的視頻，洞的下方有熔化的燃料。
發(fā)現(xiàn)熔化的核燃料是福島核電站清污過程的主要成就。在過去的六年里，東京電力公司一直致力于核電站退役，將大約7000名員工部署到該設(shè)施，以進(jìn)行清理，建造新設(shè)備，處理放射性廢物。雖然熔化的鈾最終被發(fā)現(xiàn)，但還需要再開展一次作業(yè)才能移除燃料。東京電力公司原本計劃2016年制定出如何取出燃料的計劃，并于2021年開始將燃料清除。政府估計，清污工作預(yù)計將再花30到40年，費用為1880億美元。
