國際能源署(IEA)2017年11月14日發布新版《世界能源展望》報告，并在報告中指出，如果要實現聯合國可持續發展目標，核電到2040年將需要為全球提供至少15%的電力。報告指出，中國在未來的核電增長中將發揮領頭作用，并在2030年取代美國，成為全球第一大核電生產國。

在新版報告中，國際能源署首次介紹了可持續發展情景。這一情景反映了國際社會在聯合國2030年可持續發展議程中設定的能源相關目標：“為應對我們的氣候變化挑戰提供適當方案，同時提高空氣質量并使人人獲得現代能源服務——簡而言之，使人人獲得安全、負擔得起和可持續的能源。”這一情景列出了實現這些目標所需的政策，包括增加對核電等低碳技術的支持，開展創新型技術研發和示范，以及為創新的市場設計提供支持。

與以前的報告一樣，新版報告介紹了2040年之前的兩種全球能源發展情景，即新政策情景和現行政策情景：前者展望了現有政府政策和承諾對能源需求、供應和投資的影響;后者僅涉及堅定執行現行政策的后果，主要用于提供一個基準。國際能源署以前曾介紹450情景，主要涉及將全球溫升限制在工業化前水平之上2℃所需開展的工作。

國際能源署執行干事法提赫˙比羅爾在報告前言中表示，目前有四大趨勢正在“深刻改造”能源行業：清潔能源技術成本的持續下降、電力和數字技術在能源領域重要性的迅速上升、中國經濟能源強度降低方式的重大改變以及美國頁巖氣行業的活力。

報告指出，對于核能行業，2016年既是成果豐碩的一年，也是充滿挑戰的一年。2016年，連續第二年有超過10 GWe核電裝機容量實現首次并網發電。2016年年初，全球有總計60臺核電機組在建，總裝機容量為65 GWe。但是，在2016年僅有3 GWe核電裝機容量啟動建設。

報告指出，各國的核能政策各不相同，中國和印度均在堅持繼續發展核電，但法國和韓國正準備減少核電的使用。各國的政策變化以及技術發展將繼續影響國際能源署對未來全球能源發展的預測。

在新政策情景中，全球核電裝機容量將從2016年的413 GWe增加到2040年的近520 GWe，但是，這種增長僅發生在部分地區。此外，核電的全球分布將會發生很大變化，中國和印度的增長數量將遠超歐盟、日本和韓國的降低數量。

在可持續發展情景中，全球總發電量將從2016年24765 TWh增加到2040年的35981 TWh，同期核發電量將從2611 TWh增加會5345 TWh，核電份額從11%增加至15%。但是，核電增長將僅限于那些擁有核電廠或計劃建設核電廠、并擁有相應監管架構的地區。在這一情景中，可再生能源的發電量份額將從2016年的25%增加至63%。

報告指出，盡管近年來碳排放量已趨于穩定，但全球能源相關碳排放量到2040年將略有增加，但增速將低于2016年的預測值。“但是，這還遠遠不能避免氣候變化的嚴重影響。”