此次申請(qǐng)距離該州監(jiān)管機(jī)構(gòu)上次批準(zhǔn)其1.68億美元漲價(jià)方案尚不足兩月。消費(fèi)者權(quán)益組織對(duì)此表示反對(duì)，呼吁監(jiān)管機(jī)構(gòu)駁回申請(qǐng)。伊利諾伊州公共利益研究集團(tuán)主任阿貝·斯卡爾在聲明中寫(xiě)道：“我感到震驚的是，尼科爾公司在上次提價(jià)僅僅一個(gè)月后，就又提議再次提價(jià)。尼科爾公司顯然拒絕量入為出，這正在讓客戶(hù)的家庭預(yù)算捉襟見(jiàn)肘。”該組織指出，若此次漲價(jià)獲批，尼科公司的費(fèi)率在過(guò)去十年間的累計(jì)漲幅將達(dá)約170%。

尼科公司在聲明中表示，此次提價(jià)旨在籌集資金用于提升其天然氣分銷(xiāo)系統(tǒng)的可靠性，特別是在極端天氣條件下，并確保符合州及聯(lián)邦法規(guī)。計(jì)劃中的投資包括更換老舊設(shè)備，并對(duì)數(shù)百英里的管道進(jìn)行檢查、維修與更換。

然而，消費(fèi)者團(tuán)體對(duì)該投資的緊迫性提出質(zhì)疑。他們認(rèn)為，公司已有過(guò)度投資基礎(chǔ)設(shè)施以獲取利潤(rùn)的傾向，并指出目前用戶(hù)賬單中輸送費(fèi)占比過(guò)高。公民公用事業(yè)委員會(huì)執(zhí)行主任莎拉·莫斯科維茨表示：“如果尼科爾公司獲得這2.21億美元的增資，那么在不到十年的時(shí)間里，該公司的總費(fèi)率增長(zhǎng)將超過(guò)10億美元。”

該申請(qǐng)將進(jìn)入為期11個(gè)月的監(jiān)管審查程序。在此期間，消費(fèi)者團(tuán)體可正式介入并提出質(zhì)疑。若最終獲得批準(zhǔn)，新的費(fèi)率將于明年1月生效。