據軟銀的預計，未來5年物的連接將超越500億。百億計的物聯需求，對傳統的通信技術提出了更高的要求。在所有低功耗廣域網通信技術中，最具發展前景的通信網絡技術有LoRa、Sigfox、NB-IoT。其中NB-IoT設備待機時長達10年，能有效應對低功耗、廣域連接的需求。

萬物互聯趨勢催生LPWA發展

物聯網以M2M為基礎，借助云計算、大數據等技術構建萬物互聯的生態體系。物聯網時代的物物相連將會使百億以上物體連入網絡，據軟銀的預計，未來5年物的連接將超越500億，10年將超越1000億，2035年全球將有1萬億的物聯網連接。

百億計的物聯需求，對傳統的通信技術(即近距離無線接入和移動蜂窩網)提出了更高的要求，傳統移動蜂窩網絡的高使用成本和高功耗催生了專為物聯網連接設計的低功耗廣域連接技術 (Low Power Wide Area，LPWA)，對應中低速率應用場景(傳輸速率<1 Mbps)，擁有廣覆蓋、擴展性強等特征，更符合室外、大規模接入的物聯網應用。

事實上，目前用于物聯網發展的通信技術正在全球范圍內開發，根據華為技術報告預計，到2020年整個物聯網90%連接屬于低功耗、廣域網領域。

NB-IoT是LPWA最具前景的技術之一

在所有低功耗廣域網通信技術(Low Power Wide Area，LPWA)中，最具發展前景的通信網絡技術有LoRa(超長距低功耗數據傳輸技術，Long Range)、Sigfox(超窄帶技術)、NB-IoT(基于蜂窩的窄帶物聯網，Narrow Band Internet of Things)。

在3GPP標準制定中，增加一個新技術的典型流程是先成立一個SI，通過研究項目得出技術報告，根據技術報告的研究成果，在同一個Release版本或下一個Release版本中成立一個相關的工作項目，通過工作項目輸出技術標準。NB-IoT的制定過程也是如此，在GERAN組“FS_IoT_LC”的研究項目中，主要有3項技術被提出，分別是：擴展覆蓋GSM技術EC-GSM(Extended Coverage-GSM)，NBCIoT技術和NB-LTE技術。

其中NB-CIoT由華為、高通和Neul聯合提出(Neul為英國物聯網公司，在2014年9月被華為收購)，NB-LTE由愛立信、中興、諾基亞等廠商聯合提出，最終在2015年9月的RAN#69次全會經過激烈討論，最終協商統一為一種技術方案，即NB-IoT。

NB-IoT領銜LPWAN技術

NB-IoT基于LTE技術標準，通過優化網絡協議、半雙工模式、優化待機和喚醒機制等方式，并且相對GSM實現20dB增益，大幅提升網絡覆蓋能力，同時單扇區連接數達到10萬臺，分別是2G、4G網絡的100倍和20倍，并且設備待機時長達10年，有效應對低功耗、廣域連接的需求。

NB-IoT與eMTC在信道帶寬、數據速率、覆蓋能力等方面各有側重，業內已達成共識，Rel.15演進方向中將不再新增系統帶寬高于200KHz的NB-IoT終端類型和低于1.4MHz的eMTC終端類型，進一步明確兩者將形成差異化的互補關系，而非競爭關系。

具體來看，NB-IoT網絡覆蓋能力強，目前主要應用于相對固定的場景，如遠程抄表類業務、公共設施監控、智能停車等，成本和功耗也可以縮減至最低。eMTC的優勢是速率較高、支持移動性、支持VoLTE語音，典型應用場景是物流、可穿戴設備等。