英國一項最新研究發現，冰島冰川覆蓋面積較大時期，當地火山活動較少;現如今，隨著全球變暖，冰川融化，冰島火山活動可能加劇。
英國利茲大學研究人員在新一期美國《地質學》雜志上報告說，他們對保存在泥炭和湖泊沉積物中的冰島火山灰進行了研究。結果發現，距今5500年前至4500年前這一時期，冰島的火山活動明顯較少。在此之前，全球氣溫曾大幅下降，導致冰島冰川覆蓋面積增加。
研究人員推測，當時火山活動較少可能與大量冰川覆蓋有關。進一步分析發現，從氣溫降低導致冰川覆蓋增加進而火山活動減少，這中間會有幾百年的時間延遲。
自1850年上一個“小冰期”結束之后，冰島冰川在自然和人為因素共同導致的全球變暖環境下一直在融化，因此研究人員判斷，冰島火山活動也將更加活躍起來。“盡管人類活動對全球變暖的影響使得我們很難預測從氣候變暖到火山活動加劇之間的時間延遲會有多少年，但歷史趨勢告訴我們，冰島未來將迎來更多火山噴發活動”。
冰島的火山活動是大陸裂谷作用、地下氣體與巖漿造成的壓力、冰川對火山表面的壓力等多重因素共同作用的結果。研究人員分析，當冰川減少時，對地球表面產生的壓力變小，這可能導致地幔巖石熔化，影響巖漿流動，進而導致火山噴發。
