關(guān)西電力公司5月17日重啟了高濱核電站4號機(jī)組。這是時隔約一年零三個月的啟動，關(guān)西電力“運轉(zhuǎn)核電站為零”的狀態(tài)終結(jié)。反應(yīng)堆里裝填了包括4根钚鈾混合氧化物(MOX)燃料棒在內(nèi)的157根燃料集合體，將進(jìn)行钚熱發(fā)電。這是高濱4號機(jī)組首次實施钚熱發(fā)電。力爭6月中旬投入商業(yè)運轉(zhuǎn)。

中央控制室的操作員當(dāng)天下午5點拉動了從堆芯取出控制棒的把手，啟動了反應(yīng)堆。在控制室內(nèi)進(jìn)行啟動操作時，合作公司的員工、福井縣和原子能規(guī)制廳的職員等也在場。若進(jìn)展順利，將于18日清晨6點左右達(dá)到核分裂反應(yīng)穩(wěn)定持續(xù)的“臨界”狀態(tài)，22日開始發(fā)電和輸電。

關(guān)西電力社長巖根茂樹表示：“啟動反應(yīng)堆是重啟工序中的重要步驟之一。會把安全視為第一要務(wù)，抱有緊張感謹(jǐn)慎地推進(jìn)作業(yè)。”

4號機(jī)組于去年2月重啟后不久因電氣系統(tǒng)故障而緊急停止。同年3月，大津地方法院作出禁止運轉(zhuǎn)的暫行處理決定，該機(jī)組與3號機(jī)組一同持續(xù)處于無法運轉(zhuǎn)的狀態(tài)。但今年3月，大阪高等法院裁定取消上述暫行處理決定，機(jī)組運轉(zhuǎn)在法律上成為了可能。

今年1月，為準(zhǔn)備2號機(jī)組安全對策工程施工而使用的大型起重機(jī)翻倒，導(dǎo)致反應(yīng)堆輔助廠房部分受損。關(guān)西電力原子能業(yè)務(wù)總部副總部長大冢茂樹在重啟后出席記者會，就接連出現(xiàn)事故表示“辜負(fù)了信賴，希望能變成盡早發(fā)現(xiàn)(事故和故障征兆)加以防范的組織”。

包括九州電力川內(nèi)1、2號機(jī)組(位于鹿兒島縣)、四國電力伊方3號機(jī)組(位于愛媛縣)在內(nèi)，日本國內(nèi)運轉(zhuǎn)的核電機(jī)組增至4座。伊方3號機(jī)組也在進(jìn)行钚熱發(fā)電。

關(guān)西電力對高濱3號機(jī)組反應(yīng)堆的核燃料裝填作業(yè)也于16日完成。今后將展開機(jī)器檢查工作，力爭6月上旬實現(xiàn)重啟并于7月上旬投入商業(yè)運轉(zhuǎn)。